英媒稱，地球的自轉(zhuǎn)速度比以往更快，所以現(xiàn)在一天的時(shí)長比規(guī)定的24小時(shí)稍稍短了一些。現(xiàn)在，全世界的計(jì)時(shí)人員都在討論是否需要?jiǎng)h除一秒鐘來說明這一變化，以使時(shí)鐘的走速重新與地球自轉(zhuǎn)保持一致。

據(jù)英國《每日郵報(bào)》網(wǎng)站1月5日報(bào)道，為了使原子時(shí)與太陽時(shí)保持一致，自上世紀(jì)70年代以來，共增加了27個(gè)“閏秒”。這是因?yàn)閹资陙?，地球完成一次自轉(zhuǎn)的時(shí)間略長于24小時(shí)，但從去年開始，地球自轉(zhuǎn)的時(shí)間已經(jīng)略短于此。

報(bào)道指出，自上世紀(jì)60年代以來，原子鐘一直保持著超高精度的日長記錄。其發(fā)現(xiàn)在過去50年里，地球完成一次旋轉(zhuǎn)所需的時(shí)間慢于24小時(shí)(86400秒)。然而在2020年年中，這一長期存在的趨勢被逆轉(zhuǎn)了，現(xiàn)在一天的時(shí)長經(jīng)常短于86400秒。2020年7月19日，這一天的時(shí)長比24小時(shí)整縮短了1.4602毫秒——這是有記錄以來最短的一天。

在2020年之前，最短的一天出現(xiàn)在2005年。但在過去的12個(gè)月里，這一紀(jì)錄被打破了28次。平均來說，現(xiàn)在一天的時(shí)長比24小時(shí)整少了0.5秒。

報(bào)道稱，這種時(shí)間上的細(xì)微差別只有通過原子鐘才能發(fā)現(xiàn)，但其有著廣泛的影響。

衛(wèi)星和通信設(shè)備依賴于與太陽時(shí)相一致的真實(shí)時(shí)間，而太陽時(shí)由星星、月亮和太陽的位置所決定。為了保持這種協(xié)調(diào)關(guān)系，總部設(shè)在巴黎的國際地球自轉(zhuǎn)學(xué)會的計(jì)時(shí)人員此前曾給某一天增加所謂的“閏秒”。自上世紀(jì)70年代以來，這種情況已經(jīng)發(fā)生了27次，最后一次發(fā)生在2016年的除夕夜。不過由于地球自轉(zhuǎn)速度一直在減慢而非加速，所以此前從未出現(xiàn)過需要增加負(fù)閏秒的情況。

報(bào)道稱，人們現(xiàn)在正在爭論是否可能需要加上一個(gè)負(fù)閏秒來糾正日益擴(kuò)大的時(shí)間差。

英國國家物理實(shí)驗(yàn)室時(shí)間和頻率組的高級研究員彼得·惠伯利向《每日電訊報(bào)》表示：“現(xiàn)在地球的自轉(zhuǎn)速度比過去50年的任何時(shí)候都要快，這肯定是正確的。”他說：“如果地球自轉(zhuǎn)速度進(jìn)一步加快，很可能需要加上一個(gè)負(fù)閏秒，但現(xiàn)在還為時(shí)尚早，說不準(zhǔn)這種情況是否可能發(fā)生。”

他指出：“關(guān)于閏秒的未來，國際上也在進(jìn)行討論。對負(fù)閏秒的需求也可能促使人們決定永久性地廢止閏秒。

編輯：陳琦