金房道上的房縣、竹山、竹溪都是遠近聞名的茶產地，曾吸引茶圣陸羽前來考察。圖為竹山劉家山茶場。

東接荊襄、西連川渝的金房道，走過數(shù)不清的官商仕賈、俠夫壯漢、走卒販夫，也曾留下一些歷史文化名人的足跡——這條古道上見證了茶圣陸羽孜孜以求地尋覓，留下了文豪蘇軾悲不自勝的吟唱，還有印光、龍象等高僧大德講經說法的遺跡。

茶圣陸羽

數(shù)次踏上金房道考察茶事

“茶者，南方之嘉木也……其巴山峽川有兩人合抱者，伐而掇之……”這是唐代“茶圣”、茶學家陸羽途經金房道，對山南道地區(qū)茶產地考察后，在《茶經·一之源（有關茶的源流）》中所作的記錄。

陸羽是唐朝復州竟陵（今湖北天門）人。山南道，是貞觀元年（公元627年）唐太宗依山川形便劃分的大唐十道之一，包括今陜豫兩省南部、湖北與重慶大部及川東地區(qū)。后以山南道所轄區(qū)域闊遠，分山南道為山南東、山南西二道。

約自唐代天寶十三載（公元754年），21歲的陸羽開始了長達數(shù)十年的茶事考察活動?！蛾懹鸫髠鳌纷髡?、知名茶文化學者丁文研究《茶經》認為，其茶事考察自然是由近及遠，從山南東道（所轄州包括荊、襄、復、均、房、峽、歸等州）開始。而連接南漳、?？?、房縣、竹山、竹溪及川東、陜南的金房道，無疑是陸羽為撰寫《茶經》考察山南道最便捷、合理的路線。

同時，這條線路上的山區(qū)，時至今日都是遠近聞名的茶產地?！恫杞洝分刑岬降摹皟扇撕媳д摺辈铇?，至今在十堰南部三縣屢見不鮮。竹山縣農業(yè)農村局高級農藝師、茶葉科技工作者熊飛介紹，他與好友在該縣文峰、溢水、得勝等鄉(xiāng)鎮(zhèn)考察，時常發(fā)現(xiàn)樹齡百年以上的茶樹；在竹溪匯灣鄉(xiāng)梅子埡山頂，栽有距今800年以上的古貢茶樹。

“寄家丹水邊……茅屋有茶煙”。史籍記載，唐宋時期，均州房州中低山區(qū)普遍燒畬（燒荒種地），種植茶、桑、麻等經濟作物，由此在均房州出現(xiàn)茶、麻、桑共生共長的景象，至宋蔚而為“桑麻蔽山”。可見金房道沿線的房縣、竹山、竹溪均為古老茶區(qū)，不僅有野生茶，而且人工栽培已成習俗，自然在陸羽考察之列。

安康地方文化學者吳全云撰文表示，陸羽寫作《茶經》前的近20年中，至少4次踏上金房道考察沿線茶產地。民間軼聞相傳：陸羽沿金房古道考稽茶事，曾在與竹溪接壤的平利縣長安鎮(zhèn)短暫休息，在《茶經·八之出（有關茶的產地）》留下“山南以峽州上，襄州、荊州次，衡州下，金州、梁州又下”的評價。

文豪蘇軾

感嘆金房道“崎嶇難具陳”

作為一條曾經有著重要軍事、商貿價值的古道，金房道上自然不乏“車轔轔，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰”的肅殺，“舟船往來，商賈所湊也”的繁忙，更有“夕陽西下，斷腸人在天涯”的哀嘆。

“臺上有客吟秋風，悲聲蕭散飄入空……白馬為塞鳳為關，山川無人空自閑。我悲亦何苦，江水冬更深，鳊魚冷難捕。悠悠江上聽歌人，不知我意徒悲辛。”這首《襄陽古樂府·上堵吟》是宋代文學家蘇軾作于嘉祐五年(公元1060年)元月的一首詞。

《水經注》記載，三國時期將領孟達在任新城郡(房陵、上庸、西城合并而成)太守時，曾作《上堵吟》，音韻哀婉凄切，聽了使人悲愴。而蘇軾所作的《襄陽古樂府·上堵吟》先寫孟達作《上堵吟》的歷史內容和背景，后寫眼前的景物，感嘆歷史終成陳跡，讓后人借歷史反思現(xiàn)實。

三國交戰(zhàn)期間，東接荊襄、西連川渝的金房道是戰(zhàn)略交通，曹魏、蜀漢政權曾經通過這條路線的上庸、房陵進行過激烈的爭奪。幾百年后，蘇軾從今荊門與襄陽宜城相交地帶出發(fā)赴汴京（開封），渡過漢水，到達襄陽期間作下《襄陽古樂府·上堵吟》。

“攪轡金房道，崎嶇難具陳。浮嵐常作雨，冷氣不知春。少見寬平路，多逢臃腫民。欲知何處遠，巫峽是西鄰?！边@首《題女唱驛》，是蘇軾明確提到金房道的古詩。它著重描寫了道路的崎嶇難行、沿途天氣的變化無常，以及由于天災人禍中，沿途都是因饑餓身體浮腫的難民。

從通篇透露出的灰暗色調、悲涼心境來看，這首詩或許是蘇軾剛剛因“烏臺詩案”，被“從輕發(fā)落”貶為黃州團練副使期間所作。在此之前，他被政敵誣陷“愚弄朝廷，妄自尊大”“銜怨懷怒”“指斥乘輿”“包藏禍心”，而鋃鐺入獄一百零三日，險遭殺身之禍。

盡管沒有證據(jù)表明蘇軾親自踏上過金房道，但從《襄陽古樂府·上堵吟》《題女唱驛》中的戰(zhàn)事、地理描寫來看，他對這條在古代地方戰(zhàn)爭中扮演重要角色的古道十分熟悉。

在蓮花寺遺址上建立的蓮花亭。

高僧印光

一代宗師在此修成正果

同治版《竹溪縣志·藝文》之《蓮花寺記》載：“邑西有蓮花寺，為唐麟德二年（公元665年）龍象和尚所建?！边@座蓮花寺位于今竹溪縣蔣家堰鎮(zhèn)。

唐麟德二年，一位法號龍象的高僧，芒鞋布履執(zhí)錫杖，自關中出發(fā)，東行南下，一路風塵仆仆，翻越關埡，南行至小河口，來到位于金房古道上的蓮花寺。他見此地山環(huán)水繞，山清水秀，人閑野綠，頓生弘揚佛法之宏愿，毅然停駐，以篳路藍縷之功創(chuàng)建了蓮花寺。

史載，盛唐時期的蓮花寺，有僧眾百余人、房屋300多間，建筑面積達3000多平方米，是華中地區(qū)僅次于武漢市歸元寺的著名佛教禪院?！办髽鋱@林，慧日照臨慈蔭遠；蓮花寺中，清風吹拂妙香多?！薄盎ㄓ昀_紛，繞畫屏而點綴；慈云縹緲，傍誥軸以來臨?！边@是留傳至今的蓮花寺的著名楹聯(lián)，表達了佛教文化之要義，寫出了蓮花寺優(yōu)美的自然環(huán)境，從中可見當年蓮花寺的莊嚴與繁盛。

至近代，蓮花寺又走出一位著名高僧——印光大師（1861年—1940年）。印光大師早年多病，20歲時去往終南山五臺蓮花洞出家，后輾轉來到蓮花寺，一邊打雜，一邊習經念佛。

清光緒七年（公元1882年），印光在蓮花寺幫忙晾曬宋體經書時，讀到一本《龍舒凈土文》的殘本，覺得豁然開朗，于是發(fā)愿修習凈土法門，終成正果。

12年后（公元1894年），修得凈土宗正果的印光大師離開蓮花寺，至浙江普陀山，居法雨寺，往來于江浙、上海一帶，講經說法，宣揚凈土宗。后人稱其為近代凈土宗之泰斗、我國近代佛學史上的一代巨擘。

大唐盛世，佛教迎來在中國發(fā)展的“黃金時代”，蓮花寺發(fā)祥了鄂西北的佛教，成為佛教自西北向南方傳播的中轉站。自唐以來，經宋元，至明清，這里香客絡繹不絕，香火裊裊不滅。每逢清明，鄖陽府、安康府的民眾都會在這里舉行盛大的朝圣禮佛活動，無論達官顯要，還是布衣百姓，云集斯地，蓮花寺呈現(xiàn)出一派繁榮鼎盛的景象。（十堰晚報文、圖/記者 韓玉硯）

編輯：董滿